冷與減重的啟思

2008年北京奧運時電視報導，金牌泳將Michael Phelps日常訓練包括每天12,000卡洛里的飲食。

12,000卡洛里！──NASA物質學家Ray Cronise聽了非常吃驚。

一般男性的日常卡洛里約2,000，12,000是想減重的Cronise近一週的攝取量。

就算Phelps一天24小時待在泳池不斷練泳也不可能消耗掉12,000卡洛里──然而螢幕上Phelps看來卻是泳將標準的V字體格，毫無贅肉。

這到底是怎麼回事？納悶多天Cronise才突然頓悟：一定跟Phelps成天泡在泳池有關！

冷水促使Phelps身體加倍燃燒熱量來維持固定體溫。

這一領悟給急欲減重的Cronise新點子。

那年秋天他開始嶄新的低溫減重法：冷水澡、穿薄衣、不蓋毯睡覺、零下穿T恤短褲凍走──6週後他減重12公斤，減率增進3倍，而飲食維持不變。

之後沒幾年，低溫減重成為最新流行的減重熱潮，其代表是你大概也風聞過的減重冷背心。

低溫對減重究竟有多大幫助，科學上還無定論，但有實驗發現，當臥房空調從24度C降至19度，住戶開始增長棕色脂肪。

棕脂不同於贅肥的白色脂肪，在低溫下它會燃燒卡洛里來保溫，是天然的減重利器。冬眠動物及剛出生嬰孩身上都飽含棕脂，但人類隨著年齡增長大部消失，只剩少數齊聚頸背區。

Cronise認為現代社會肥胖的一大隱因是，現代生活已不復有人類先祖必須定期忍受的“饑寒冬天”──如今我們一年到頭都生活在飽暖的舒適生活裡。

近期紐約時報健康專欄也報導定期禁食對減重及健康的可能好處。

失去考驗挑戰的肌肉會日漸萎縮，常年生活在飽暖溫舒適的人體是否也同樣逐漸萎靡減低抵抗力？

這讓我想到現代社會的崇尚幸福快樂：要每天活得快樂，充滿正能量；過度強調心靈的晴朗平靜、無塵無擾。

這似乎也像盲目追求心靈上的常年飽暖舒適。

也許我們的心也像身體，需要晴雨風暴的天氣變化、春夏秋冬的輪迴考驗，才能維持不斷成長茁壯。