從此每隔一陣子我會去陳奶奶公寓喝茶賞畫，直到好幾個月後的一天下午我才猛然發現驚叫出聲，『畫裡的這個老太太‧‧‧她上次不是在這裡的！我記得她原本是‧‧‧是站在這溪邊和洗衣的女人談天‧‧‧不是嗎？』
難道我竟會完全記錯了？我驚疑地看向陳奶奶。
她紋風不動坐在椅上微笑，數刻才道：『是的，妳總算注意到了，她幾乎每個月都會更換位置的。』
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結婚四年後我和先生終於存夠錢買一間屬於我們的三房小公寓，搬入一個月後大樓的其他住戶都見過了，唯獨對門2B的鄰居。我曾去按門鈴想自我介紹，但似乎沒聽見裡面鈴響，也沒人應門，當時我以為是個空屋。後來才有鄰居告訴我，2B獨住個神秘的銀髮老奶奶，沒有人認識，她很少出來走動，也好像沒有訪客。
住了幾個月我和先生開始健康新生活，每天六點早起晨跑半小時。一早我們跑完步買了咖啡早餐回家，在大樓門口碰見一位銀髮的老奶奶，她兩手各拎幾個塑膠袋，顯然剛從附近市場回來。
『奶奶，您好，能幫妳提幾個塑膠袋嗎？』我微笑招呼，『我們住在2A，這是我先生，我們姓潘。』
『你們也好，我姓陳，住2B，我們是對門鄰居。』老奶奶慈笑回應。
我伸手要去拿她手上塑膠袋，她婉謝一聲，笑說習慣了沒問題。
她滿頭銀髮看來六七十歲，但身形清瘦健朗，兩手提著重物爬上二樓一點也不輸我們兩個三十不到的年輕人。
從此每幾個禮拜我們晨跑後總會碰見買菜回來的陳奶奶，她五六天才出門買菜一次，『我吃的不多又簡單。』她解釋。
我告訴陳奶奶我從事翻譯工作整天在家，如有任何需要或想找人聊天，請儘管來按門鈴。要是一陣子沒碰見陳奶奶，我出門買菜時也會去拍她的門（她的門鈴壞了），問能否順便幫她帶點什麼回來？
漸漸熟悉後我常向她討教廚藝及其他家事知識，有時候我嘗試她的食譜後會邀請她過來和我一起午餐。
過了一個多月她終於回邀我過去喝茶坐坐，『不過就是清茶點心，我年紀大了一切只求簡便，沒什麼可招待的。』
陳奶奶的公寓簡單沒什麼傢俱，然而清幽樸實毫不寒酸。
客廳牆上有一橫幅國畫是室內唯一裝飾。畫中是個依山傍水的村莊景致，幾幢房舍隱現在花木扶疏的山坡與溪邊，其間點綴著生動活潑村人：幾個女人在溪畔浣衣、一群小孩在廣場嬉戲、兩個荷鋤交談的農人領著牛隻走向村外。
畫中每一個人都神情愉快，整幅畫散發奇妙的安詳和樂氣氛，使人不覺徜徉其間。
大概好半天我才終於回過神來，看見陳奶奶靜坐椅上微笑看我。
我不好意思地一笑，問道：『陳奶奶，這幅真是奇畫，乍看平常，可是看著看著卻使人彷彿置身其間，流連忘返，尤其裡面每個人都表情生動栩栩如生，這個頭上綁小辮子的男孩，一臉俏皮模樣，乍看簡直像在跟我眨眼睛呢，這是哪個名家的手筆，畫名叫什麼？』
『是誰畫的我不知道，但這幅畫叫桃花源。』
『就是傳說中的那個桃花源？』
陳奶奶本想說什麼但欲言又止，片刻才微笑回道：『嗯，就是那個桃花源。』
從此每隔一陣子我會去陳奶奶公寓喝茶賞畫，直到好幾個月後的一天下午我才猛然發現驚叫出聲，『畫裡的這個老太太‧‧‧她上次不是在這裡的！我記得她原本是‧‧‧是站在這溪邊和洗衣的女人談天‧‧‧不是嗎？』
難道我竟會完全記錯了？我驚疑地看向陳奶奶。
她紋風不動坐在椅上微笑，數刻才道：『是的，妳總算注意到了，她幾乎每個月都會更換位置的。』
對於我的許多疑問，陳奶奶只說：『都在這本筆記本裡，妳拿去看了自然明瞭一切。』
我名叫陳淑英，下面記錄的是我所知道關於妹妹與桃花源的整個事件經過：
四十多年前我從鄉下上臺北工作，經親戚介紹到一年輕的張夫婦家幫傭，照顧他們五歲的女兒妹妹，並晚上自修準備明年考夜間部大學。
妹妹是個非常幸運的女孩，她誕生富家又是獨生女，從小錦衣玉食，房間像個童話的公主宮殿，裡面從芭比娃娃到電視電腦，所有一切五歲小女孩可能需要與想要的都一應俱全。
但
妹妹也是個非常不幸的女孩，父母每天早出晚歸忙工作，晚上若沒有應酬回家，不是吵架就是各自關在書房講電話。晚上是我下工的自由時間，大都待在屬於我空間
的閣樓小房間唸書。常常唸到一半門上會傳出兩聲輕敲，妹妹帶著她心愛的芭比娃娃站在門外，『阿英，我可以來妳這裡陪妳唸書嗎？』妹妹低頭細聲問道。
妹妹可以獨自一人坐著和她的芭比玩上許久，兩人窸窸窣窣低聲交談。
她是個縱然擁有一切但非常孤單寂寞的小女孩。
一
次張太太跟先生大吵近一禮拜，復合後兩人愧疚趕快帶妹妹出去買玩具補償，結果在百貨公司逛了一圈妹妹什麼也不想要。出來要上車時剛好路邊有人擺地攤賣畫，
妹妹突然停在一幅畫前跟爸媽指說她要這個。地攤老板見狀馬上趁機敲詐，要價一萬元，這在當時是筆不小數目。張先生跟老板殺價，說了半天還是一萬。張太太跟
妹妹說：『這幅畫有什麼好，妳過幾天就生厭不喜歡了，我們不買這個，去百貨公司買更好的玩具！』但妹妹堅持她只要這幅畫。
後來我私下偷問妹妹為什麼，『因為裡面有個頭上綁辮子的小朋友跟我眨眼睛。』妹妹回道。
當時我以為一定是那小朋友畫得栩栩如生引起的錯覺，一笑帶過不以為意。
之後我漸漸注意到妹妹花越來越多時間把自己關在房間，我問妹妹自己待在房裡都在幹什麼，不覺得悶嗎？她搖搖頭，『我去桃花源玩。』
我以為她指的是什麼童話故事或電腦遊戲。
後來又有一次我發現妹妹的腳底沾滿乾泥，急道：『妳剛剛是不是自己偷跑出去玩？怎麼會弄得滿腳泥巴？』
沒想到妹妹竟回道：『我去抓泥鰍嘛！』
『抓泥鰍？這裡那有地方抓泥鰍，妹妹妳在說什麼？』
『有啊，在桃花源。』
這一次我疑惑起來，問了半天她才終於告訴我：桃花源就是她房間牆上那幅一萬元買回來的畫！
那晚張太太回家後我跟她報告此事，太太有點不耐煩地道：『她腳髒妳幫她洗洗就是了嘛，這種事也要來麻煩我？』
之後我開始偶而會找不到妹妹。以前她也有故意跑去躲起來讓我找不到的例子，但我現在隱隱覺得情況不同。一次吃晚飯時突然找不到她，我把她房間及公寓全翻遍仍無蹤影，急得下樓尋找，等我氣急敗壞地回到樓上卻見妹妹好端端坐在飯桌吃飯。
我問她跑哪去了，讓我樓上樓下到處找不到差點沒嚇死。
『我躲在衣櫥裡。』妹妹說。
然而我知道她在撒謊，我找過衣櫥，她明明不在那兒。
後來又一次類似情況，在我不斷追問下她突然冒出一句：『妳不要再問我了，小三子不讓我說嘛！』
『誰是小三子？』我驚問。
但妹妹兩手捂住耳朵不再理我。
後來張太太抓到先生外遇證據，兩人鬧離婚，一晚為了妹妹歸誰大吵起來。我心裡擔心妹妹，偷偷下閣樓想去安慰她，沒想到妹妹竟不在她房裡，我以為她又躲了起來過一會兒自會出現。
十二點多我剛上床便聽見敲門聲，太太上來問我妹妹是不是在我房裡。
我們這才發現妹妹不見了。
過了幾天警方仍找不到妹妹，也沒有任何線索。
我怕惹禍上身，不敢透露妹妹跟我說過桃花源、小三子一事，但想必這記憶繚繞心頭，所以我才會去妹妹房間看那幅畫，也因此才震驚地發現：
畫裡在廣場嬉戲的孩童旁多了一個蹲在地上的小女孩，她俯臉膝蓋彷彿在哭泣，但可以看清她手上拿著一個非常眼熟的芭比娃娃──不是妹妹是誰？
警方當然不相信會有人跑到畫裡這樣荒謬的事，只斷定她一定是獨自跑了出去被人擄走。
張先生與太太一開始也不大相信，但一個月後那畫裡的小女孩換了位置，她站起抬頭面對觀者，滿臉淚痕彷彿正哭求著要回家！
『妹妹、妹妹，媽媽的心肝寶貝呀！』張太太一見馬上痛哭流涕起來。
張先生請了無數的法師、道師、牧師、驅魔師、解咒師、靈媒師‧‧‧甚至於魔術師，但沒有人能把妹妹召回家來‧‧‧（待續）
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